Packers : des attentes réalistes en matière de recrue pour Jayden Reed

Jayden Reed a fait preuve de polyvalence et de confiance lors de son premier match préparatoire contre les Bengals.

Jayden Reed, le 50e choix du repêchage de la NFL 2023, rejoint les Packers de Green Bay avec l'opportunité de devenir le prochain grand choix de repêchage de receveur large de deuxième tour pour la franchise.

Davante Adams, Jordy Nelson, Greg Jennings et Randall Cobb étaient tous des choix de receveurs larges de deuxième ronde pour Green Bay, tous souffrant de problèmes de limitations physiques. Mais chacun correspondait parfaitement à ce dont les Packers avaient alors besoin, et tous sont devenus les grands des Packers.

Reed, pour commencer sa carrière dans la NFL, n'est pas différent. À 5 pieds 11 pouces et moins de 190 livres, il joue plus gros et plus fort que sa taille ne l’indique.

Il n'a pas non plus publié de résultats sportifs d'élite au NFL Combine, ce qui était surprenant si vous regardez sa cassette universitaire. Il ajoutera un élément plus petit et plus nerveux. Reed peut s'aligner à de nombreux postes, mais opérera probablement hors de l'emplacement pour les Packers.

Par ailleurs, Green Bay ne dispose pas d'un véritable technicien de machines à sous, avec des joueurs plus grands comme Christian Watson ou Romeo Doubs possédant une vitesse de pointe et une taille adaptée à l'extérieur.

Reed s'alignait principalement comme receveur extérieur à l'université de Michigan State et affrontait les meilleurs cornerbacks des défenses adverses. Cependant, il a dominé lorsqu'il s'est aligné dans la fente, captant 16-17 passes et contribuant en tant que bloqueur.

Lors du premier match préparatoire de Reed, il n'a réussi que deux attrapés pour 20 verges, mais lors du premier entraînement de Green Bay, il a montré un trait que les dirigeants des Packers ont hâte de voir davantage : la polyvalence du gadget.

Il a pris un jet-sweep flip de Jordan Love et a couru avec fluidité, coupant de manière transparente le terrain entre un espace restreint. C'est quelque chose que nous avons vu avec Watson, Doubs et d'autres receveurs des Packers en 2022, mais nous nous attendons à ce que Reed joue un rôle important dans cette facette de l'offensive de Matt LaFleur.

Sa prochaine capture, une superbe remontée et une arrachage au milieu, ont montré le trait qui devrait exciter le plus les fans des Packers : des prouesses de capture contestées.

Selon Lance Zierlein de NFL.com, le talent de Reed dans les situations de capture contestées sera électrique pour Green Bay et carburant de cauchemar pour les cornerbacks adverses.

"Ses compétences avec le ballon et son sens du positionnement lors des lancers profonds et des ballons sautés sont incontestés", écrit Zierlein.

Avoir un autre receveur de passes fiable pour soutenir Jordan Love au cours de la première année sera primordial pour maintenir les entraînements. Surtout dans la zone rouge, Reed a souvent dominé les défenseurs ou tordu son corps pour effectuer des touchés difficiles.

Reed a également une vitesse légitime de 4,4 sur 40 verges et a souvent testé les défenses adverses verticalement en route vers 14,1 verges en moyenne par prise en quatre saisons universitaires. Lors d'un jeu contre les Bengals, il a brûlé profondément le cornerback, forçant une interférence de passe pour interrompre un touché probable.

Avec l'offensive des Packers florissante avec de jeunes talents et probablement en transition vers un système de courses lourdes, il est difficile de prédire l'impact hebdomadaire de Reed.

En regardant les receveurs recrues au cours des cinq dernières saisons qui ont réalisé plus de 1 000 verges sur réception, tous répertoriés comme le meilleur joueur sur le tableau de profondeur de leur équipe, à l'exception de Jaylen Waddle. Alors que Reed affronte Samori Touré pour la troisième place dans l'ordre hiérarchique, sauf blessure, ne vous attendez pas à cette production.

En tête de la salle des receveurs des Packers en 2022, Watson et Doubs se sont classés respectivement septième (611 verges) et 13e (425 verges) au classement des Packers pour les verges sur réception des recrues. Ils ont également terminé troisième (7) et 10e (3) pour les touchés des recrues. Le Doubs a dominé le duo avec 42 attrapés (Watson, 41).

Tous deux devraient voir leurs statistiques s'améliorer en 2023, et les recrues Luke Musgrave et Tucker Kraft insuffleront une nouvelle vie au groupe rapproché.

Watson a enchaîné sept tentatives au sol et deux touchés au sol en 2022, mais Reed pourrait très bien mener les receveurs larges dans les courses. Reed a affiché 17 totes en trois saisons pour Michigan State et courra souvent en mouvement pour les Packers.

Dans l'ensemble, Watson et Doubs limiteront les cibles de Reed dans une attaque des Packers qui ne fera probablement pas exploser les équipes. Aaron Jones, AJ Dillon, Josiah Deguara, Dontayvion Wicks, Touré, Musgrave et Kraft tireront tous eux-mêmes de nombreuses opportunités.